Mi nombre es Dr. Arturo Cázarez y me especializo en cirugía general y gastrocirugía en Tijuana, México.
En este artículo hablaré de un tratamiento quirúrgico que puede mejorar la sintomatología provocada por el reflujo esofágico, cuando este no responde a tratamientos convencionales como el farmacológico.
Este procedimiento se llama funduplicatura de Nissen laparoscópica. Te explicaré las causas del reflujo, sus complicaciones y los tratamientos que pueden ayudarte a vivir sin los dolores asociados a esa enfermedad.
Definición del reflujo esofágico
El reflujo esofágico es una condición que afecta, de manera directa, la calidad de vida de las personas. Puede provocar sintomatología crónica, debido a que el contenido del estómago asciende hacia el esófago.
En Occidente, del 10% al 20% de las personas se encuentran afectadas por la sintomatología de reflujo, al menos una vez a la semana.
Estructuras anatómicas que intervienen en esta afección
Las estructuras que intervienen en esta patología son el estómago que se encuentra en el abdomen y el esófago que se encuentra en el tórax.
Para entenderlo mejor, tienes que tener claro que el esófago es el conducto que se encuentra antes del estómago, por el cual descienden los alimentos y líquidos que ingerimos.
De esta manera, cuando el contenido del estómago asciende, afecta al esófago. Esto debido a que es muy ácido y dicho órgano no está preparado para afrontar ese pH.
Existe una barrera anatómica que regula el paso de alimentos, se denomina esfínter y se encuentra en el extremo inferior del esófago. Esta estructura permite que lo ingerido se movilice en una sola dirección, impidiendo que el contenido del estómago vuelva hacia arriba y alcance nuevamente a dicho órgano.
El esfínter no se encuentra cerrado herméticamente, por lo que se pueden dar condiciones para que se genere su apertura y se presente reflujo de manera esporádica, sobre todo luego de haber ingerido ciertos alimentos.
También es importante destacar que en el trayecto del esófago, sobrepasa un músculo muy importante llamado diafragma; encargado de separar el tórax del abdomen e intervenir de manera activa en los movimientos respiratorios. Ese pasaje lo realiza gracias a un orificio que se denomina hiato.
Causas del reflujo esofágico
El reflujo esofágico se origina regularmente debido a determinados hábitos y conductas de la vida diaria. Siendo también importante tener en cuenta que en esta condición influyen algunas características específicas que empezaré a explicar a continuación.
Reflujo relacionado con el estilo de vida de la persona
La alimentación influye en las posibilidades de padecer reflujo, siendo poco recomendables las dietas ricas en grasas. También es determinante si sufres de obesidad o acostumbras adoptar una posición erguida inmediatamente después de ingerir alimentos.
Reflujo relacionado con la hernia de hiato
Por último, el reflujo puede ser provocado por disposiciones anatómicas del cuerpo, como ocurre con la hernia de hiato.
Esta es una condición en la que parte del estómago sobrepasa sus límites normales y se ubica en una posición superior, con respecto al hiato del diafragma.
Esto ocurre porque el diafragma presenta alteraciones, como encogimiento o debido a que las fibras musculares que lo componen presentan algún tipo de alteración. La situación descrita provoca un desbalance de presiones, favoreciendo el ascenso del estómago por fuera de la cavidad abdominal.
A modo de síntesis, el estómago asciende hasta la cavidad torácica, favoreciendo el reflujo.
Cuando esta enfermedad es crónica, es necesario que se aborde a través de un tratamiento adecuado, ya que ese contenido ácido reacciona con las células del esófago y las lesiona.
Síntomas del reflujo gastroesofágico
Los síntomas más frecuentes del reflujo son los siguientes:
- Ardor en la boca del estómago (pirosis).
- Sensación de contenido gástrico ácido en la boca, lo que se conoce como regurgitación ácida.
Por fuera del esófago, se pueden presentar otros indicios de la enfermedad, como tos ronquera e insomnio.
Complicaciones del reflujo esofágico no tratado
Mencioné anteriormente que el reflujo afecta la vida de la persona generando malestar e insomnio, pero es importante destacar que las consecuencias pueden ser más graves.
Una de ellas es el esófago de Barrett, consistente en la sustitución de las células que recubren normalmente el esófago, por otro tipo más resistente al jugo gástrico, llamado metaplasia.
Esta condición puede agravarse y llevar a la formación de tumores cancerosos como el adenocarcinoma esofágico. Por eso es tan relevante recurrir a un diagnóstico y tratamiento personalizado, evitando así complicaciones que puedan desencadenar esta enfermedad.
Tratamientos que se aplican al reflujo
Cambios en el estilo de vida
Simplemente con cambios de la rutina diaria es posible que la sintomatología disminuya. Por ejemplo, cambiar la posición para dormir, no acostarse inmediatamente luego de haber comido o no ingerir ciertos alimentos que provocan malestar, como el café.
Además, en casos de personas con obesidad, es recomendable realizar una dieta y ejercicios para la pérdida de peso, siempre supervisados por profesionales, con el objetivo de lograr un peso saludable.
Tratamiento farmacológico
Es habitual el consumo de medicamentos, como antiácidos, para tratar esta afección.
En la actualidad, se estudia acerca de los efectos adversos que pueden presentarse debido a la toma a largo plazo de ciertas drogas, como daño renal u osteoporosis. Por ello, es crucial evitar la automedicación.
Tratamiento quirúrgico
Existen diferentes técnicas quirúrgicas que permiten mejorar la sintomatología de reflujo, entre ellas, la funduplicatura de Nissen.
Funduplicatura de Nissen y para qué sirve
Este procedimiento se efectúa bajo anestesia por un médico especialista en cirugía general.
El procedimiento es muy simple. Se despliega el fundus del estómago (una de las porciones superiores del estómago) sobre el esfínter inferior del esófago, para fortalecerlo y evitar que el contenido gástrico se desplace hacia el conducto esofágico.
Las diferentes variantes que hay de esta técnica son las siguientes:
- Abierta o laparotomía: operación tradicional con una incisión de varios centímetros en el abdomen.
- Laparoscópica: intervención que se realiza a partir de pequeñas incisiones. Se introduce una cámara y otras herramientas, las cuales permiten hacer tratamientos quirúrgicos, sin la necesidad de efectuar una gran apertura en la zona del abdomen.
En los casos de que el reflujo sea provocado por una hernia de hiato, con este procedimiento también es posible reacomodar el estómago.
Junto con mi equipo llevamos a cabo este último procedimiento, cuyos beneficios son mayores frente a la técnica quirúrgica convencional.
Beneficios de la funduplicatura de Nissen laparoscópica
Si bien empleamos este tratamiento cuando los síntomas son severos y no es posible resolverlo a través de otros tratamientos no invasivos, la técnica funduplicatura de Nissen laparoscópica es la mejor opción a la hora de resolver reflujos esofágicos.
En comparación con el tratamiento tradicional, sus beneficios son amplios.
Por ejemplo, presenta menores tiempos tanto para la intervención quirúrgica, como respecto a la internación en alguna unidad hospitalaria y a la recuperación del paciente.
Además, la intervención laparoscópica, está vinculada a una menor probabilidad de que se manifiesten otras complicaciones relacionadas con la cirugía tradicional.
Asimismo, la cicatriz generada será de menor longitud.
Con respecto a la mejora de los síntomas a largo plazo, este tratamiento permite sostenerlo en el tiempo.
Recuperación luego de la cirugía antirreflujo
Luego de la cirugía, el periodo de internación es de 1 a 2 días. Además, en el lapso de 10 días, se estima que una persona que se sometió a la funduplicatura de Nissen laparoscópica puede retomar sus actividades diarias y laborales.
Complicaciones de la funduplicatura de Nissen laparoscópica
En la literatura académica se han reportado pocos casos de complicaciones como sangrado hepático, perforación visceral y dificultad para deglutir posterior a la cirugía. De igual manera, es un procedimiento seguro.
¿Eres candidato a esta cirugía?
Cuando realizo esta intervención, busco la mejoría de la sintomatología digestiva que genera el reflujo, ya que las molestias que ocasiona afecta en diversos ámbitos de la vida de nuestros pacientes.
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